Robata — 炉端 — nghĩa đen là 'bên bếp lửa'. Đó là cách nướng của ngư dân vùng Tohoku: cá vừa đánh bắt được nướng ngay trên than hồng, rồi trao qua bếp cho người ngồi đối diện. Không bếp ga, không chảo — chỉ than, lửa, và đôi tay.
Trên Lê Thánh Tôn, giữa Japan Town, Robata AN giữ đúng nghi thức ấy. Buổi trưa, dân văn phòng ghé ăn cơm sashimi và cơm xiên nướng; buổi tối, quầy than lên lửa cho xiên gà, hành baro, và những khay sashimi lạnh. Hai mặt của một quán — lửa và đá.
Không gian trầm: gỗ tối, đèn thấp, quầy dài nhìn thẳng bếp than. Ai từng ngồi đây đều nhớ tiếng xèo xèo và mùi than binchotan — thứ mùi không lẫn vào đâu được của một quán robata đúng nghĩa.