사이공 서드웨이브의 원점 — 십여 년이 지난 지금도 굳건히.
2013–2014년경, 사이공 스페셜티 커피 신이 속삭임에 불과하던 시절에 문을 열었다. 더 워크숍은 숨겨진 길가의 문, 덜컹거리는 백 년 된 계단, 그리고 꼭대기의 실험실급 커피 바로 입지를 다졌다.
십여 년이 지난 지금도 이곳은 The Dot Magazine(2026)의 표현대로 “여전히 굳건한 진짜 오리지널” — 도시 서드웨이브의 선구자 중 하나다. 현재 2군 타오디엔에 두 번째 지점이 있다.
응우옌후에 워킹스트리트에서 몇 걸음 떨어진 응오득께 27, 백 년 가까운 프랑스 콜로니얼 빌딩의 최상층에 자리한다. 1층은 악명 높을 만큼 허름하다. 특별한 것 없는 출입문, 두 석상이 지키고, “The Workshop”이라고 새긴 작은 금속 간판만이 표시다.
건물 중앙 계단을 오르자 — 시가 라운지를 비롯한 다른 세입자들을 지나 — 최상층에서 햇살이 쏟아지고 홀이 펼쳐진다. 드러난 벽돌, 검은 철골 거더, 채광창이 있는 성당 같은 높은 천장.
핵심은 거대한 아일랜드 바 — 에스프레소 머신(라 마르조코), 푸어오버 스테이션, 사이폰, 콜드드립 타워, 즐비한 글라스웨어 — 구리빛 전면, 그 위로 빛나는 에나멜 돔 램프의 그리드, 그중 하나는 녹색이다.
어두운 셔츠에 마호가니 앞치마를 두른 바리스타들이 원형 무대처럼 브루잉을 공연한다. 바에 앉으면 모든 장인 정신이 눈앞에서 펼쳐진다. 원산지와 테이스팅 노트를 손에 들고.
원두는 직접 선별·로스팅 — 베트남 아라비카(달랏, 럼동, 선라, 하장)와 해외 원두. 메뉴는 실험실 시트처럼 읽힌다. 원산지, 테이스팅 노트, 추출법별 원두.
벤치 위 열 가지 추출법 — V60, 케멕스, 칼리타 웨이브, 사이폰, 에어로프레스, 콜드브루, 콜드드립, 이머전, 에스프레소 등 — TDS와 pH를 정밀하게 맞춘 과학적 정수. 원두 테이크아웃 판매.
음악은 없거나 아주 작게 — 타이핑 소리, 커피 머신 소리, 사람들의 대화, 커피 향뿐이다. 와이파이와 요청하면 내어주는 멀티탭 덕분에 이곳은 사이공의 사실상 코워킹 카페가 됐다.
긴 공용 원목 테이블이 홀 중앙을 채우고, 양옆의 콜로니얼 격자창 너머로 워킹스트리트의 가로수가 보인다. 아침엔 노트북으로, 오후엔 관광객으로 가득 찼다가 마감 시간이면 비워진다.
Real reviews, unedited. (Even the dissents are kept — a lab logs all readings.)
“중앙 바는 실력 있는 바리스타들의 움직임을 지켜보기에 환상적인 자리다.”
— 방문자 리뷰“천장이 높고 시원하게 트인 공간, 모던하면서도 콜로니얼-인더스트리얼한 분위기.”
— 방문자 리뷰“입구의 허름한 겉모습에 실망하지 마세요… 네 층 계단을 오르면… 인더스트리얼 시크한 미학의 밝고 매력적인 공간이 나옵니다.”
— 방문자 리뷰“일하고 싶으면 워크숍으로. 사진 찍고 싶으면 워크숍으로… 뭘 원하는지 모르겠으면 일단 워크숍으로 가면 아이디어가 생깁니다!”
— 방문자 리뷰“콜로니얼 발코니가 달린 길게 늘어선 창문 너머 워킹스트리트가 내려다보이는 전망 — 그 자체로 갈 만한 가치가 있다.”
— 방문자 리뷰“커피가 기대만큼은 아니어서 조금 실망했지만 — 분위기와 경험이 충분히 보상해 주었다.”
— 방문자 리뷰